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經過幾次歷史課後，加上自己的一些想法，覺得中、日兩國近代維新運動的結果差異如此之大，主要在於兩國前幾百年的歷史。

淺見認為，中國幾百年前主要在「務虛」，而日本反倒較「務實」。中國之所以會務虛，要先從宋朝重文輕武開始說起。雖然務虛並非不好，而且事實上我們常常需要以虛御實。宋朝雖然重文輕武，但其理學的發展也有一定程度的意義在，並非毫無用處。然而中國的禮教隨著時代的進展，慢慢的成為箝制思考的工具，尤其是明朝、清朝嚴重的文字獄，加上八股文取士，使得學問越來越虛無，影響了考試取才的結果，務虛的人最後變成幾乎是聽話的人，比較不是會獨立思考、解決問題的人。中國文化向來就是較為崇尚務虛的文化，和其他文化比起來不是那麼重視實用(從四大古文明的比較來看也是如此)，而近百年又採用僵化的取才方式，那些方式考試出來的人又擁有最高的社會地位，這樣肯定有隱憂存在。但何以中國數百年來沒有發現這樣的危機？因為中國物產豐隆，就算是務虛也是可以自給自足，毫無煩惱。頂多是做事務農的人怨嘆苦命，務虛的人藉由寒窗十年得到的地位高人一等，很少人覺得有什麼不合理的地方。

反觀日本，由於地處沒有退路的極東之地，加上天然資源又缺乏，所以必須致力於生存，不論什麼學問比較崇高，只要好用的就是好學問。過去日本有許多遣唐使，因為他們了解到中國文化是在東亞地區非常優越的。然而在西力東漸之時，他們又從荷蘭那邊發現了更實用的學問。不同於中國人，日本是只要有好用的東西就極力追求，沒有包袱，就算有包袱也盡量視而不見，一切都是為了求生存。另外，日本自開國以來就有武士道的精神，凡事精益求精，可以說是追求真善美的一種表現，純粹是追求一種極致，而不全然是為了升官發財。

兩國的差別，在於中國物產豐隆，能夠守下來就能活得很好；日本資源缺乏，一定要進取才能走下去。中國有悠久的士大夫文化，無論一個人在哪一方面有才華，最後都被要求去考個功名升官發財。日本則是武士道精神，無論各行各業都追求極致。前者的終點就是屬於功名，是比較勢利虛幻的，而後者的終點是務實兼具精神，無論是立功或立言，能夠留下些東西。

接著，中國人有史以來戰爭不斷，人民大多厭倦戰爭，希望安定，大多數國民的目標就是追求「幸福」，而追求幸福的方式就是有個高等職位，當然如果是努力得到的職位是值得鼓勵，然而有些人為了得到這種幸福居然無所不用其極，連買官文化都出現了。但反之日本卻有深根柢固的武士道精神，肯戰鬥肯犧牲，幾十年前的日本仍然有切腹自殺這樣的傳統，而這當然和日本所處的「沒有退路」的地段有些許關連。如果說前者以追求安逸為依歸，後者因為沒有退路而視死如歸，何者更可能得到勝利，似乎是不言而喻。

最後，用一句簡單的上位概念來結論，即是「生於憂患，死於安樂」。當然一個豐衣足食的民族不容易有憂患意識。范仲淹所言「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」良有以也！